中午的太阳照耀着整个山寨营地。
特丽丝正在营房边挨个审问山贼,实际上因为很多山贼已经在战斗中阵亡,还有一些则处于毫无意识,或者精神状态过于脆弱,难以进行审问。
三十五名山贼,被手无寸铁的艾琳娜击倒的那两人算是幸运的,其中一人只是被扭断了一条胳膊,另一人则是被打晕。而一开始钳制特丽丝的两人也只是腿上挨了一下,中了麻痹药剂。
有几个站在首领身边的山贼,看到米莉尔那惊天动地的一击则吓得直接投降了,他们倒是毫发无损。还有一个则正好因为肚子疼,躺在营房里躲过一劫,出来就跟着其他人一起跪地投降。
至于围着卡德尔的那些亲信刀手,还有负责瞄准众人的弓箭手……还活着的不到一半,而且很多人因为伤口出血过多,气息越发微弱。
卡德尔此刻就站在空地上,一身银白铠甲完全变成了鲜血干涸后的红黑色,剑更是从剑柄都浸透了血。
他并不是第一次对人类痛下杀手,不过头一次亲手击杀如此多的敌人,却让他内心动摇。
似乎做得太过了……卡德尔闻着身上和剑上的血腥味,嗅觉都已经快要习惯它了。
有的强盗没必要下杀手,但当时形势紧迫,也顾不得对敌人手软。卡德尔知道,如果刚才他不果断行动,那些高台上的弓箭手一定会对他们发动狙击。且不说他自己,一身便服又坐在开阔处的艾琳娜和米莉尔会变成弓箭手的箭靶子。
倒在他剑下的这些人可不是什么善男信女,而是刀头舔血的强盗。哪怕最初沦为盗贼有什么样的缘由,盘踞在这条山路上,几年下来,每个人手上大概都不止一条人命。无辜的旅行者、附近的村民、路过的商队,因为在这条路上牺牲了太多生命,以至于宁可村子衰败,商路阻断也不愿再途径这里。如果这次是一支真正的贵族小姐出游队伍途径这里,那么他们会遭遇什么,也是显然的事了。
“没有手中的利剑,便无从贯彻心中的信念,无从伸张世间的正义!”
——这是两百年前,那位有着“铁腕女皇”的菲雅莉公主的名言。
然而这些也都只是自我辩白的理由罢了。亲手杀掉这些人的事实,并不会有所改变。
如果是那位老人的话……
卡德尔摇摇头,老师的想法他从来难以参透。不过如果自己询问他歼灭这些山贼是否应该,估计会遭到毒打和嘲笑吧。卡德尔从未见过那位狂悖的老师谈论过正义道德之类的字眼。依靠刀剑治国的菲雅莉公主的言论更是被老师当做可笑的反例批判。
卡德尔刚才的剑术,就完全是老师的套路风格,干净利索,直击敌人要害,纯粹的凝练的杀戮艺术。
可是即便用着老师教授的武术,努力学习他那洞彻人心的冷酷无情——
“我还残留着天真吗……”
骑士少年仰望湛蓝的天空,忽然觉得太阳有些晃眼。
特丽丝笑吟吟地审问着吓破胆的俘虏们,完全不需要任何拷问手段,只需要让他们瞥一眼不远处的卡德尔的样子,俘虏们就识趣地交待出知道的一切信息。
艾琳娜在给一些俘虏做简单的包扎。
这时候基德终于领着镇长和村民们抵达了。
米莉尔和艾琳娜迎了上去。
“哟,镇长先生,你兑现了承诺呢。见到你真高兴。”红发少女亲切地和镇长打招呼。而艾琳娜也点头致意。
“是,史顿小姐和卡斯德尼小姐的话,我们一定会照做。这是我们应做的。”
“嗯。你看,我昨天就说,会帮你解决这些恶棍。镇长先生你不信呢。”
“鄙人该死!竟然质疑大小姐的能力。多谢两位大小姐帮我们讨伐了山贼!这些山贼不但打劫路过的人,还曾经下山抢劫我们的镇子!”
镇长一进寨子就理解了状态。那些墙上激射的血迹,被劈碎的弓和刀,还有那条可怖夸张的深沟,从墙边几米处延伸到了墙边——竟然摧垮了两根一尺还粗的墙柱……
墙外的灌木丛被点燃了,不断冒出黑烟。
“啊哈,镇长先生也注意到了那里吗,那是人家一时高兴,就想试试这把锤子的力量。”说着,一片火焰闪过,米莉尔召唤出那柄锤子。镇长记得很清楚,正是红发少女召唤战锤的时候烧毁了自家屋顶。然而这威力也实在……
镇长等人更加敬畏这几个年轻人,不止是因为他们的身份,也因为他们的意志。
于是他跪在地上说:“本人代表清溪镇全体居民,对各位骑士大人出手相助表示感谢!”
而全体村民们也都跟着镇长跪倒。
“多谢各位骑士大人!”
和不久之前几人在镇子里耀武扬威不同,这一次,村民们的声音中充满了真挚的情感。不是因为对贵族权威的惧怕,而是对几人作为骑士仗义行侠的崇敬。
基德、特丽丝、还有卡德尔也都高兴地看过来,几人虽然略显疲态,却交换着笑容。
这是几人组队之后的头一次胜利。
他们通过了属于骑士的真正考验。
“镇长先生,又见面了。”沐血的骑士向着众人招手。
镇长瞪大眼睛,其它的村民也惊恐地看着一步步走来的卡德尔——
“……以这样的形象和你再度见面,我很抱歉。刚才的战斗比较激烈,我也没有带备用的衣服。”卡德尔尴尬地笑笑,他现在整个人都沐浴过鲜血,不用走近,远远就能闻到血腥味。
“之所以把各位召集到这里来,是有几件事想要各位帮忙。希望各位村民能帮我们看守这些俘虏,清洗掉这里的血迹,搬运些补给来。我们的行李还存放在镇里的旅馆里……二楼镜头的房间里还绑着一个俘虏,他是这伙山贼在镇子里的内应——哦对了!差点忘了!”
卡德尔又想起一件重要的事,一拍大腿:“看管旅店的大妈还被捆在那里!”
在村民的帮助下,卡德尔等人接管了这个寨子,把它作为据点使用。山贼们的营房、铁匠铺都被被利用起来。村民们为他们运来了放在旅店的一部分行李。
服务员大妈还特意赶来感谢众人打败山贼——并指控卡德尔对她做出的非人道行径。骑士少年试图辩解时却遭到了艾琳娜、米莉尔和特丽丝的责难。
“卡德尔你真的过分了哦!这位阿姨,要不要我替你打他一顿?”
“是啊,竟然对女士做出这种事,真是难以置信……”
“别看我哦,昨晚上我在忙着审问,卡德尔同学你自己处理的事情,要负起责任来呢。”
最终这件事的双方在三位少女和镇长的监督调停下做出了妥协:卡德尔捐出了他的这次任务报酬等额的金币,送给大妈作为赔偿。那笔钱可足够大妈一年多的生活。
对于这样一个结果,除了卡德尔本人以外的所有人都很满意。
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